La Pálinka

La Pálinka è il liquore nazionale ungherese, costituito in pratica da un distillato di frutta.

Fondamentalmente il sapore è quello di una grappa. Molto spirito con un retrogusto più o meno dolce in funzione della qualità, della lavorazione e del tipo di frutta.

Ogni tipo di frutta è buona per ottenerne del liquore ma i frutti più comuni ed amati dagli ungheresi sono prugna (szilva), albicocca (barack), ciliegia (meggy), pera (körte), ma se ne trovano di tantissime altre varietà: mela, amarena, fragola, frutti di bosco, pesca.

Le differenze nelle fasi pre e post-distillazione possono essere tantissime, e queste incidono anche sul prezzo finale. Insomma è un po' come la nostra grappa, in cui ci sono grosse differenze tra l'una e l'altra. Se ne trovano di dolci e di aspre, di morbide e di aggressive.

Anche il colore può assumere molte variazioni. Ce ne sono alcune varietà assolutamente incolori ed altre più o meno ambrate, in funzione del tipo di invecchiamento, ad esempio se viene fatta in botte o in acciaio e se viene inserita la frutta anche durante questa fase.

La lavorazione, quindi, assume un ruolo fondamentale sul gusto e l'aspetto finale del prodotto. E in base a questa, la pálinka può assumere nomi diversi.

Così abbiamo la Kisüsti (a doppia fermentazione), la Érlelt (invecchiata in botti di legno da 6 a 12 mesi), la Ó (stagionata  da 12 a 24 mesi), la Ágyas (invecchiata almeno 3 mesi insieme alla frutta). Quest'ultima è riconoscibile anche perchè spesso nella ci sono proprio pezzi di frutta nella stessa bottiglia.

Come abbiamo detto, il sapore è piuttosto aspro e per andare incontro a gusti più “morbidi” sono state create anche le palinka al miele, in cui si aggiunge miele per rendere il distillato più dolce e meno aggressivo. Personalmente sono quelle che incontrano maggiormente le preferenze femminili (io stesso le preferisco), ma i "puristi" ungheresi non amano molto questa variante e la ritengono un "imbarbarimento" dello stesso liquore (lo stesso che accade con le grappe italiane).

Infine una nota su una pálinka particolare: la "törköly pálinka".

Törköly significa vinaccia e quindi non è altro che una vera e propria grappa.

Non rientra tra le pálinka tradizionali, in quanto è stata creata per andare incontro ai gusti "latini".

E' comunque una grappa abbastanza morbida e meno aggressiva di quelle tradizionali italiane.

Particolarmente rinomata è quella prodotta con le vinacce di “tokaji aszú”, cioè con uva passita e botritizzata che serve a produrre il più famoso vino ungherese.

La pálinka viene servita a temperatura ambiente, ma personalmente in estate quelle dolci (al miele o le ágyas) mi piace berle in una forma veramente fuori logica "purista": ghiacciato.

Però mi raccomando di non dirlo agli ungheresi. Per loro potrebbe essere considerato un vero sacrilegio!